EL FUTURO PRESIONA.

por Pía Figueroa

Estuvimos dos días participando en el "Congreso del Futuro" sobre Ciencia, Tecnología, Humanidades y Ciudadanía organizado por el Congreso Nacional de Chile con motivo de su Bicentenario, espacio privilegiado para el diálogo en el que se plantearon preguntas y buscaron respuestas, situándonos en el horizonte del futuro que ya llega.

Pressenza, Santiago de Chile. Efectivamente es diferente tener nociones vagas, confundidas casi con la propia imaginación, de aquellos descubrimientos y avances científicos o aplicaciones tecnológicas capaces de modificar los tiempos que vienen, que escuchar describir estos logros a las figuras más expertas a nivel mundial.
Tal como lo sostuviera el Presidente del Senado en la sesión inaugural, la crisis actual nos enfrenta a los límites de una forma de pensar obsoleta, lineal y cartesiana, que diera origen a las ideologías e instituciones actuales que ya no sirven para el futuro. "Necesitamos abrirnos a otra forma de pensar, sistémica y global, capaz de comprender el proceso de la vida y que nos permita entender el mundo que viene", sostuvo Guido Girardi al inaugurar el seminario.
Paul Davis, físico, escritor y profesor, investigador centrado en el campo de la cosmología, teoría cuántica de campos y astrobiología, se preguntó si "estamos solos en el Universo? ¿hay vida más allá de la Tierra?", explicando que durante las últimas décadas se han descubierto muchos planetas que giran alrededor de otros soles o estrellas. "¿Hay otros planetas como la Tierra?". Durante los próximos años contaremos con todo un listado de más de un billón de planetas con condiciones similares al que habitamos, pero ello no asegura que estén habilitados para la vida. Davis sostuvo que "la vida emerge desde la no-vida, en un proceso de probabilidades. No sabemos a qué se debe el inicio de la vida, así como tampoco sabemos a qué se debe el proceso que da origen a la conciencia".
Según Davis, la ciencia avanza tratando de clarificar tres preguntas fundamentales respecto del origen de la vida: cuándo, dónde y cómo se produjo. La búsqueda de estas respuestas es la búsqueda de nosotros mismos.
Michel Brunet, paleontólogo descubridor del Toumai, el bípedo más antiguo encontrado hasta hoy con 7 millones de años. Este descubrimiento de los antepasados del Homo Sapiens alarga el pasado de nuestra especie, más que duplicándolo.
Según Brunet "la ciencia es una actividad humana modesta que nos demuestra que el campo de lo que no sabemos es muchísimo mayor que aquel de lo que sabemos". De cinco a cincuenta millones de especies habrían ya desaparecido de la faz del planeta. Los primates aparecieron luego de la crisis de hace 45 millones de años. En muchos momentos de la evolución de los homínidas, convivimos cuatro a cinco especies diferentes. Cuando las demás especies humanoides fueron desapareciendo, hace unos 18.000 años, quedó solamente nuestra especie.
Avner Friedman, matemático aplicado a la biomatemática, sostuvo que más de la mitad de la población humana vive en la pobreza y por ello exhortó a desarrollar las ciencias de la sustentabilidad, las formas eficientes de producción de energías renovables y de protección contra las enfermedades.
Ante los 500 asistentes a las sesiones del Congreso del Futuro fueron exponiendo, uno tras otro, Premios Nobel como el italiano Carlo Rubbia o especialistas de Naciones Unidas como la Dra. Leena Srivastava.
El Premio Nobel taiwanés Yuan Tseh Lee, químico, sostuvo que cada año estamos consumiendo los recursos naturales de una vez y media la Tierra, de modo que no podemos continuar así. Por otra parte, la Tierra recibe en una hora la cantidad de energía solar capaz de satisfacer las necesidades energéticas de toda la humanidad durante un año. El Nobel japonés propuso que el 1% del presupuesto de Defensa a nivel mundial se dedique a la investigación de la sustentabilidad global.
La astrofísica Catherine Cesarsky informó de la existencia de 400 reactores nucleares actualmente en el mundo, siendo USA el país que más reactores posee, seguido por Francia. Pero se está invirtiendo en todas partes en el desarrollo de energías renovables, especialmente en China que resulta ser además el país que mayores emisiones de CO2 genera.
El venezolano José Cordeiro aplicado al proyecto de energía en Singularity University, se preguntó "¿cómo se puede definir el cambio de la era humana, qué es la singularidad?" Explicó que en los próximos 20 a 30 años los procesadores tridimensionales permitirán que los computadores cuenten con mayor capacidad que la que tiene la inteligencia humana. Según él, el desarrollo tecnológico necesariamente nos plantea las preguntas sobre qué es la mente, qué es el alma, qué es el espíritu. La inmortalidad, es mental o es biológica? La nano-tecnología y la bio-tecnología están llegando al núcleo de la vida; estamos sencuenciando el genoma y vamos a poder masificarlo a precios ridículos en los próximos años. Cualquier célula nuestra tiene toda la información genética y podremos acceder a esa información, previniendo enfermedades. En las próximas décadas habremos también secuenciado los procesos del envejecimiento y podremos operar sobre él. Trascenderemos los condicionamientos de lo humano: el dolor, el sufrimiento, el envejecimiento y la muerte. Cordeiro sostuvo que "la única especie que se auto-reconoce es la humana. Somos el comienzo de la evolución conciente", dijo.
Shimon Ullman, investigador sobre la visión de máquinas y humanos, el reconocimiento de objetos y el modelamiento cerebral, habló de la inteligencia artificial y de los campos en los que la inteligencia humana es aún superior: los campos que requieren del sentido común y de la experiencia, pero en todas las áreas en que se requieren datos, actualmente ya las computadoras son superiores. En base a lecturas computacionales de la activación cerebral durante el sueño, se pueden reconstruir en el computador las secuencias de imágenes oníricas; igualmente con las secuencias de imágenes de otros estados mentales. Inversamente, al estimular eléctricamente ciertas zonas cerebrales se puede producir ciertas emociones como el miedo, interfiriendo los procesos cerebrales. ¿Cuál es la relación entre conciencia e inteligencia? Actualmente se está estudiando la relación entre imágenes, ubicadas tanto en los campos de presencia como en los de co-presencia. Se realizan exploraciones de la conciencia en el cerebro. "¿Qué efectos tendrá, a nivel social y psicológico, que las máquinas sean cada vez más inteligentes, incluso más inteligentes que el ser humano?", se pregunta. Las máquinas inteligentes ya son parte de nuestras vidas y lo serán cada vez más.
Pedro Maldonado, investigador de la Universidad de Chile, al respecto informó del desarrollo de interfaces cerebro-máquina, usando censores cerebrales, para movilizar brazos ortopédicos, por ejemplo. Las experimentaciones con el emplazamiento de las imágenes y la memoria que ellas dejan en la actividad cerebral ha permitido el desarrollo de interfaces cerebro-máquina. Estos experimentos también se han realizado a distancia, gracias al envío virtual de señales.
Otro chileno, el físico César Hidalgo, enfoca su trabajo a redes, sistemas complejos y representaciones gráficas, estudiando por ejemplo cómo se han organizado las ciudades, cuáles son los factores que afectan la apreciación de las ciudades, desarrollos de Open Data para ganar en transparencia en el manejo de datos gubernamentales y aplicaciones que permiten predecir tendencias.
El ingeniero japonés Yuri Inoue analizó las formas de reducción energética destacando el factor de la convicción social y sosteniendo que "necesitamos tecnologías pero también la sabiduría de la gente". Explicó la relación M2M (máquina a máquina) y sus aplicaciones en celulares, televisiones digitales interactivas y el avance hacia la sociedad digital.
Éstos y muchos otros descubrimientos en curso van modificando los escenarios de lo posible y moviendo las fronteras de lo realizable. Jerome Glenn, experto en estudios prospectivos, Iván Ekeland matemático investigador del caos, probabilidades y economía matemática, así como René Passet especializado en el desarrollo de la economía del medio ambiente y el desarrollo sustentable, delinearon los vectores para el mundo que viene.
Desde la ciencia y la tecnología, que han adquirido un ritmo imparable y vertiginoso, se está ante nuevos horizontes que exigen una nueva ética, capaz de lograr los objetivos de igualdad y mejoría de toda la humanidad con la expansión del conocimiento y sus aplicaciones concretas.